Wolf gang Abendroth (2.5.1906-15.9.1985) hat für rund sechs Jahrzehnte in intensiver Weise am politischen Leben in Deutschland teilgenommen. Von Mitte der zwanziger Jahre bis zu seinem Tod war sein Engagement sowohl kritisch reflektierender als auch praktisch-organisatorischer Art. In den vier Nachkriegsjahrzehnten stand er als ein in die politischen und sozialen Auseinandersetzungen eingreifender Wissenschaftler, der am Marxismus als Methode historischer und gesellschaftswissenschaftlicher Analyse festhielt, die meiste Zeit im Lichte der Öffentlichkeit. In der Bundesrepublik Deutschland stieß er bei seinen politischen Gegnern auf leidenschaftliche Ablehnung und Kritik, während er bei seinen unter schiedlichen Adressatenkreisen in der Linken nachhaltiges Interesse und anhaltende Wirkung fand. Nach seinem Tod und nach dem Zusammen bruch der staatssozialistischen Systeme in der Sowjet-Union sowie in den ost-· und mitteleuropäischen Ländern wurde es indes merklich still um Abendroths Leben und Werk. Vereinzelt gibt es gar Versuche, die Bilanz seines Lebenswerkes der Konkursmasse dieses Zusammenbruchs zuzuschlagen.
Der Band enthält Analysen, Würdigungen und Materialien zu Wolfgang Abendroth (1906-1985). Abendroth war als einer der Gründerväter der Politikwissenschaft und als streitbarer sozialistischer Intellektueller in der Bundesrepublik Deutschland wie im Ausland weithin bekannt und wirksam. Die Analysen und Würdigungen seines wissenschaftlichen und politischen Wirkens stellen die Breite seiner Forschungsthemen und die Anlässe seines politischen Engagements in der Bundesrepublik dar. In den rund 20 biographischen Versuchen wird Abendroths Wirken im wissenschafts-, politik-, und intellektuellengeschichtlichen Kontext erörtert. Dabei soll die kontroverse Urteilsbildung über sein Schaffen nicht harmonisiert, wohl aber objektiviert und überprüfbar gemacht werden. Diesem Zweck dient auch die kommentierte Übersicht über die Doktoranden Abendroths, die erste auf Vollständigkeit angelegte Bibiographie seiner Veröffentlichungen und eine bibliographische Erfassung der Publikationen über den Marburger Politikwissenschaftler.
