Im brodelnden Bangkok ist der Polizist Sonchai auf der Jagd nach den Mördern von William Bradley, einem skrupellosen amerikanischen Jadehändler. Der Fall wird persönlich, denn bei der Bergung des Toten kommt auch Sonchais Partner ums Leben - aus dem Wagen des Amerikaners kriechen etliche Giftschlangen hervor.

Sonchai ist Buddhist, er sieht auch Kräfte am Werk, die unter der oberflächlichen Welt wirken. Seine Jagd nach den Tätern gerät zu einer Reise in verborgene Bezirke: in die eigene Vergangenheit, in die Unterwelt Bangkoks, in die Bordelle des berüchtigten achten Bezirks bis hinein in die Vorzimmer der amerikanischen Botschaft.

»Kraftvolle Bilder und spannende Einblicke in die Polizeiarbeit, das Bangkoker Straßenleben und das thailändische Prostitutions- und Drogengewerbe ergeben einen ebenso unterhaltenden wie tiefgründigen Krimi. Sonchais Fatalismus, sein trockener Humor, seine Hartnäckigkeit, seine Stärke aber auch seine Verletzbarkeit machen ihn zu einem unvergesslichen Ermittler im Krimidschungel. Originell und faszinierend.«