L'intérêt principal du manuscrit porte sur l'épineuse question de la protection des biens culturels en cas de conflit armé qui est, sans aucun doute, le plus grand facteur de risque pour l'intégrité et la préservation des biens culturels, qu'ils soient immeubles (qui peuvent être exposés à la destruction ou, au mieux, à des dommages) ou mobiles (qui peuvent également faire l'objet de pillage, ou du moins, de vol à l'étranger). La question est extrêmement importante, surtout après les événements survenus pendant les guerres dans les Balkans, en Afghanistan et en Irak, qui ont mis en lumière les nombreuses failles des instruments diplomatiques visant à protéger les biens culturels contre les menaces de conflits armés. Ainsi, après avoir retracé l'évolution du droit international pertinent, j'analyse l'exemple irakien comme paradigmatique des infractions commises à son encontre mais aussi des stratégies post-conflit développées par les grandes puissances militaires occidentales au nom de la protection du patrimoine culturel irakien. Par conséquent, l'étude de ces questions peut devenir le point de départ d'un examen critique de la législation pertinente et du développement des efforts post-conflit visant à protéger les biens culturels.