L'interesse principale del manoscritto riguarda la spinosa questione della protezione dei beni culturali in caso di conflitto armato che è, senza dubbio, il maggior fattore di rischio per l'integrità e la conservazione dei beni culturali, sia immobili (che possono essere esposti alla distruzione o, nel migliore dei casi, al danneggiamento) sia mobili (che possono anche essere oggetto di saccheggio, o almeno, di furto all'estero). La questione è estremamente importante, soprattutto dopo gli eventi accaduti durante le guerre nei Balcani, in Afghanistan e in Iraq che hanno illuminato sulle molte falle degli strumenti diplomatici volti a proteggere i beni culturali dalle minacce dei conflitti armati. Così, dopo aver tracciato l'evoluzione del Diritto Internazionale in materia, analizzo l'exemplum iracheno come paradigmatico delle violazioni commesse nei suoi confronti ma anche delle strategie post-conflitto sviluppate dalle grandi potenze militari occidentali a favore della protezione del patrimonio culturale iracheno. Pertanto lo studio di queste questioni può diventare il punto di partenza per una revisione critica della legislazione pertinente e per un ulteriore sviluppo degli sforzi postbellici volti a proteggere i beni culturali.