La termodinámica es la ciencia de la energía y presenta una gran importancia en el diseño de motores de automóviles, turbinas de gas, turbinas de vapor, y todos aquellos dispositivos que funcionan a través de ciclos de potencia y de refrigeración. Es por esta razón que ha sido parte esencial de los pensum de estudios de las carreras de ingeniería en todo el mundo. En este texto se muestra una aplicación de esta ciencia en el análisis de las máquinas térmicas y se estudian las variables físicas que permitan optimizar el rendimiento y la potencia de estos dispositivos. Se hace énfasis en aspectos tales como la influencia de las temperaturas, relaciones de compresión, relaciones de presión,relación de cierre de admisión, los cambios en la relación de trabajo de retroceso y su relevancia en el mejoramiento y optimización de las máquinas de ignición y de los motores de turbinas a gas.