El interés principal del manuscrito se centra en la espinosa cuestión de la protección de los bienes culturales en caso de conflicto armado, que es, sin duda, el mayor factor de riesgo para la integridad y la preservación de los bienes culturales, ya sean inmuebles (que pueden estar expuestos a la destrucción o, en el mejor de los casos, a daños) o móviles (que también pueden ser objeto de saqueo, o al menos, de robo en el extranjero). La cuestión es sumamente importante, sobre todo después de los acontecimientos ocurridos durante las guerras de los Balcanes, Afganistán e Irak, que han puesto de manifiesto las numerosas deficiencias de los instrumentos diplomáticos destinados a proteger los bienes culturales de las amenazas de los conflictos armados. Así pues, tras haber trazado la evolución del Derecho Internacional pertinente, analizo el ejemplo iraquí como paradigma de las infracciones cometidas contra él, pero también de las estrategias post-conflicto desarrolladas por las principales potencias militares occidentales en nombre de la protección del patrimonio cultural iraquí. Por lo tanto, el estudio de estas cuestiones puede convertirse en el punto de partida para una revisión crítica de la legislación pertinente y para el desarrollo de los esfuerzos posteriores al conflicto destinados a proteger los bienes culturales.