1944 gelangt der Forschungsreisende Heinrich Harrer auf seiner abenteuerlichen Flucht aus einem indischen Gefangenenlager nach Tibet, dem geheimnisvollen Land im Himalaya. In Lhasa steigt er bald zum Freund und Lehrer des jungen Dalai Lama auf. Erst als Maos China in Tibet einmarschiert, verlässt Harrer das Land - wenig später muss auch der Dalai Lama ins Exil fliehen. Harrers faszinierender Bericht wurde in mehr als vierzig Sprachen übersetzt, millionenfach verkauft und in Hollywood verfilmt.