Ce livre n'est pas un panégyrique sur l'homosexualité. C'est une étude scientifique menée par James Smalls, professeur d'histoire de l'art à l'université du Maryland, Baltimore County. Spécialiste de l'art du XIXe siècle européen, il s'intéresse particulièrement à la représentation de l'homosexualité dans l'art pictural et la photographie. En effet, cet ouvrage analyse l'acte de création et permet d'appréhender, sans aucune complaisance, l'apport de l'homosexualité dans l'évolution de la perception des émotions. À une époque où les tabous sont tombés, cette démonstration conduit à une relecture et une nouvelle compréhension des chefs-d'oeuvre de notre civilisation. Grâce à son iconographie très riche et à l'angle d'analyse choisi, Gay Art est un ouvrage de référence majeur.