In den späten Abendstunden des 17. Mai 1732 wird in einem Hohlweg in den dunklen Wäldern zwischen der Ortschaft Postbauer und der Stadt Neumarkt in der Oberpfalz der Postreiter der Thurn und Taxis'schen Reichspost von drei Männern überfallen und aller Briefe beraubt, die er mit sich führt.
Um der dreisten Räuber habhaft zu werden, setzt der regierende Kaiser Karl VI. auf ihre Köpfe eine Belohnung von sagenhaften 1.000 Gulden aus. Die drei Räuber werden tatsächlich gefasst, doch die von ihnen erbeuteten Briefe bleiben verschwunden. Angeblich haben die Räuber diese verbrannt, nachdem sie daraus alle darin enthaltenen Gold- und Silbermünzen geraubt hatten.
Verschwunden ist damit jedoch auch ein Paket vertraulicher, zum größten Teil chiffrierter Briefe, die für die Gesandten am Reichstag in Regensburg und beim Hof des Kaisers in Wien bestimmt waren.
Ist auch diese Post mit brisanten politischen Inhalten ein Raub der Flammen geworden, oder haben sich unbekannte Hintermänner ihrer bemächtigt? Um dieser Frage nachzugehen, wird von Fürst Karl Anselm von Thurn und Taxis der bewährte Sonderermittler Wolf Freiherr Raab zu Rauenstein mit den Nachforschungen betraut.
Schon bald stoßen der "Schwarze Baron" und seine Gefährten auf die Drahtzieher einer mörderischen Intrige, der das Oberhaupt der Jakobiten, James III. Francis Edward Stuart, vor seinen Feinden geflüchteter, aber in den Augen seiner Anhänger rechtmäßiger katholischer König von England, Schottland und Irland, sowie seine beiden Söhne im römischen Exil zum Opfer fallen sollen...
