Der erste Band des Handbuchs enthält Beiträge zu den literarischen und religiösen Textsorten und Textallianzen. Die literarischen Textsorten und Textallianzen werden eingeleitet von einer Begründung, was unter Literatur in Deutschland um 1500 zu verstehen ist. Es folgen Beiträge zur deutschen Lyrik, zu Liederhandschriften und gedruckten Liederbüchern, zum Prosaroman, zu Text-Bild-Strukturen in Sebastian Brants ,Narrenschiff', zum Geistlichen Spiel, zu Übersetzungen aus romanischen Sprachen in die deutsche Prosa, zu Boccaccios Novellen in deutscher Sprache und zum Reisebericht. Die religiösen Textsorten und Textallianzen sind in biblische, liturgische, katechetische, theologische und kirchenorganisatorische, in erbauende und wissensvermittelnde eingeteilt. Spezielle Untersuchungen erfahren die Predigt, die geistlichen Lieder / Kirchenlieder und Luthers Lehr-, Programm- und Streitschriften.