Zacharias Topelius tunnetaan Suomen satusetänä, ja monet hänen muistetuimmista saduistaan ovat herttaisia ja opettavaisia. Hän kirjoitti kuitenkin muutakin, ja hänet voi nähdä myös yhtenä ensimmäisistä suomalaisista fantasiakirjailijoista, joka kehitti lajityyppiä eteenpäin systemaattisesti. Tähän kirjaan on koottu pieni valikoima Topeliuksen fantasiatarinoita, joissa näkyvät kansansatujen ja H. C. Andersenin vaikutteet. Mukana on myös kolme kauhunovellia, joita ei ole pitkään aikaan ollut saatavana painettuna. Kirjassa on Juri Nummelinin lyhyt esipuhe.